马来西亚是一个典型的热带国家，位于赤道附近，充沛的阳光和充足的雨量，为植物生长提供了优越的条件。据统计，整个马来西亚的植被覆盖率高达70%，光原始森林就占据了国土面积的三分之二，各种奇花异草更是数不胜数。

　　在马来西亚，有许多颇具地域特色的植物，比如橡胶、可可、猪笼草、铁刀木、莱佛士花等等，但是荣登“国花”宝座的，却是一种原产自中国的植物——扶桑。

　　扶桑，也叫朱槿，它的英文名为Chinese rose，翻译过来就是“中国玫瑰”。又名扶桑、佛槿、中国蔷薇。汉语拼音：zhujin。由于花色大多为红色，所以中国岭南一带将之俗称为大红花。

　　常绿灌木，高约1-3米；小枝圆柱形，疏被星状柔毛。叶阔卵形或狭卵形，两面除背面沿脉上有少许疏毛外均无毛。花单生于上部叶腋间，常下垂；花冠漏斗形，直径6-10厘米，玫瑰红色或淡红、淡黄等色，花瓣倒卵形，先端圆，外面疏被柔毛。蒴果卵形，长约2.5厘米，平滑无毛，有喙，花期全年。

　　朱槿在古代就是一种受欢迎的观赏性植物，原产地为中国。在西晋时期的一本著作《南方草木状》中就已出现朱槿的记载。花大色艳，四季常开，主供园林观用。在全世界，尤其是热带及亚热带地区多有种植。

　　此花最早种植于我国的岭南地区，汉朝的《山海经》中就有记载“汤谷上有扶桑”，晋朝嵇含的《南方草木》中也记载“其花如木槿而颜色深红，称之为朱槿”。

　　后来，随着越来越多的中国人下南洋、做贸易，扶桑花也被传到了马来西亚。在马来西亚，扶桑象征庄严、高尚。马来西亚人将扶桑图案刻在国徽上，印到纸币上，用这种红彤彤的花朵，象征他们对于自己祖国的热爱。

　　在马来西亚人心中，扶桑还是安居乐业、兴旺发达的标志，无论是公共建筑、街道两旁，还是家居庭院，带有扶桑元素的装饰随处可见。

　　据说佩戴扶桑花还有一种特别的含义：女孩子如果把扶桑花插在左耳上方，意思是“我渴望遇见爱情”，如果把花别在右耳上方，则表示“我已心有所属”。

　　因为扶桑观赏性强，又易于栽培，所以在世界范围内广受欢迎。它除了是马来西亚的国花，还是美国夏威夷州的州花，以及我国广西南宁市的市花。